10e Le Mans-overwinning in 58 jaar

11 juni – In een historische terugkeer naar de frontlinie van Le Mans sinds 1973, behaalde Ferrari zijn 10e overwinning op het beroemde endurance-evenement, een prestatie die sinds 1965 niet meer is behaald.

De dramatische laatste etappe van de race was een zenuwslopende race, waarbij de #8 Toyota Gazoo GR010 Hybrid, bestuurd door Ryo Hirakawa, de leidende Antonio Giovinazzi op de hielen zat. Een spin in de Arnage Corner kwam Hirakawa echter duur te staan, waardoor beide uiteinden van de auto schade opliepen en een ongeplande pitstop voor carrosseriereparaties noodzakelijk werd. Door het ongeluk had de Japanse coureur bijna een volledige ronde achterstand op de leidende Ferrari 499P.

Nadat hij de #51 van Giovinazzi had overgenomen, slaagde Pier Guidi erin om door te stormen naar de finish en de overwinning veilig te stellen met een voorsprong van 1m27.056s. Deze triomf was niet zonder de nodige spanning, aangezien de auto aanvankelijk weigerde te starten bij de laatste pitstop.

Naast hun eerdere overwinningen in de LMGTE Pro van 2019 en 2021, behaalden Calado en Pier Guidi de algemene overwinning van Le Mans. Ondertussen voegde Giovinazzi zich bij de uitzonderlijke coureurs die Le Mans bij hun eerste poging wonnen, een prestatie die Fernando Alonso voor het laatst behaalde in 2018.

Toyota Gazoo Racing moest de tweede plaats accepteren met hun auto #8, aangevoerd door Sébastien Buemi, Brendon Hartley en Hirakawa. Dit resultaat betekende het einde van Toyota’s streak van vijf overwinningen van 2018 tot 2022. Cadillac Racing verzekerde zich van zowel de derde als de vierde plek, met de #2 V Series.R van Alex Lynn, Earl Bamber en Richard Westbrook aan kop van de #3 auto van Renger van der Zande, Sebastien Bourdais en Scott Dixon.

De tweede Ferrari AF Corse 499P, bemand door Nicklas Nielsen, Antonio Fuoco en Miguel Molina, haalde de top vijf.

Door hun perfecte voltooiingsrecord op Le Mans te behouden, verzekerden Glickenhaus Racing’s #708 en #709 zich van de zesde en zevende plaats.

INTER EUROPOL CREËERT ERFENIS

In het laatste uur van de race vond een opwindende confrontatie plaats tussen de leidende #34 Inter Europol Competition Oreca-Gibson, bestuurd door Fabio Scherer, en de #41 Team WRT-auto van Louis Deletraz. Ondanks dat het gat in de laatste momenten tot slechts negen seconden kleiner werd, weerde Scherer met succes Deletraz af. Deze overwinning was de eerste Le Mans- en WEC-overwinning voor een Pools team, Inter Europol Competition, na hun debuut op het podium op Spa-Francorchamps.

Robin Frijns jaagde in het laatste uur op de #30 Duqueine Racing-inzending en leek klaar voor een dubbele podiumplaats voor Team WRT. Neel Jani van Duqueine behaalde echter het hoogste Le Mans-resultaat ooit van het Franse team in LMP2, samen met teamgenoten Rene Binder en Nicolas Pino.

CORVETTE’S INAUGURALE AM-OVERWINNING

Na een uitdagende start vierde Corvette Racing zijn eerste LMGTE Am-overwinning op Le Mans. Ben Keating, Nicolas Varrone en Nicky Catsburg overwonnen een domper om de overwinning binnen te halen, waardoor hun aanzienlijke voorsprong in WEC-punten werd vergroot.

Keating markeerde zijn tweede opeenvolgende overwinning in de LMGTE Am van Le Mans, nadat hij eerder zegevierde in een Aston Martin, terwijl Varrone pas de tweede Argentijn werd die won in La Sarthe. Ondertussen werd de #33 Corvette de eerste GTE Am polesitter die een podiumplaats veiligstelde op Le Mans.

Een late schermutseling met de Iron Dames Porsche leidde ertoe dat ORT by TF Sport de tweede plaats veiligstelde, terwijl Charlie Eastwood laat in de race vakkundig langs Rahel Frey’s Iron Dames Porsche 911 RSR-19 manoeuvreerde op de Mulsanne, een overwinning die hij deelde met teamgenoten Ahmed Al Harthy en Michael Dinan.