De start van het Formule 1-seizoen 2025 was uitdagend voor Max Verstappen. Ondanks het behalen van twee overwinningen in de eerste zeven Grands Prix, had hij moeite om stand te houden tegen de sterke McLarens. De achterstand groeide in de periode voor de zomerstop, en na de Nederlandse Grand Prix leek de Red Bull-coureur kansloos voor de wereldtitel met 104 punten achterstand op Oscar Piastri. Verstappen wist echter bijna de achterstand weg te werken, maar uiteindelijk moest hij zich tevredenstellen met de tweede plaats achter Lando Norris in de strijd om de titel.
Van vroeg in het seizoen was het voor Verstappen duidelijk dat hij een moeilijk jaar tegemoet ging in 2025. “Dat besefte ik al tijdens de wintertesten,” vertelde hij in GeMaximaliseerd van Viaplay. “De auto vertoonde hetzelfde gedrag als de vorige versie. Er was constant onderstuur in het midden van de bocht. En wanneer we dat wilden verhelpen, miste de achterkant weer stabiliteit. We hebben tijdens de wintertesten al veel geprobeerd, en met de wind in de rug was het extra lastig. Dus ja, dat was behoorlijk moeilijk.”
Tijdens de testdagen in Bahrein zag Verstappen zijn achterstand op de McLaren in de lange runs oplopen tot meer dan een halve seconde. Dit was een teken dat 2025 moeilijker zou worden dan verwacht, hoewel hij niet alle uitdagingen had kunnen voorzien. “Dat weet je nooit, je kunt niet voorspellen hoe andere teams zich ontwikkelen,” verklaarde hij. “Ik had dat gevoel vorig jaar al. De tweede helft van toen was ook al lastig. Dus ik hoopte dat we iets zouden vinden, want anders wordt volgend jaar vanzelfsprekend een uitdaging.”
De zege in de GP van Japan was een van de spaarzame hoogtepunten van Max Verstappen in de eerste seizoenshelft.
Foto door: Sam Bagnall / Motorsport Images
Hoewel hij in 2024 zijn vierde wereldtitel op rij behaalde, gaf dit Verstappen geen garanties voor een succesvolle titelstrijd in 2025. “Iedereen ontwikkelt zich en probeert vooruitgang te boeken. Sommigen vinden sneller oplossingen dan anderen,” zei Verstappen, die merkte dat de eerste helft van 2025 een voortzetting was van de problematische tweede helft van 2024. “Dus je kunt wel zeggen dat vorig jaar goed ging, maar dat was alleen in de eerste helft. In de tweede helft hebben we minder gewonnen.”
Dit patroon zette zich voort in de eerste helft van het afgelopen F1-seizoen. Tijdens de kwalificaties kon Verstappen nog regelmatig vooraan meerijden, maar in de races was McLaren simpelweg te sterk. Verstappen verklaarde: “Deze banden zijn erg gevoelig voor stress en slippen. Als je gedurende een ronde de balans niet hebt, kun je nog wel wat verbergen in de kwalificatie. Maar in de race komen de echte problemen van de auto naar voren.”
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
– Het Motorsport.com-team
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
